خودروهای خورشیدی دانش‌آموزان به رقابت می‌روند

به  گزارش سیتنا، مسابقه‌ی سالانه‌ی خودروهای خورشیدی برای دانش‌آموزان دبیرستانی، سی‌اُمین سالگرد خود را با سفری پرمخاطره در سراسر تگزاس جشن می‌گیرد.

در ۱۹ ژوئیه، ده‌ها تیم از دانش‌آموزان دبیرستانی، مسابقه‌ی پنج‌روزه‌ی ۶۳۰ مایلی (حدود ۱۰۱۴ کیلومتر) را از فورت ورث تا فورت استاکتون در تگزاس آغاز می‌کنند. اما این یک مسابقه‌ی معمولی نیست. دانش‌آموزان خودروها را خودشان با استفاده از قطعات موجود در بازار و مواد چاپ‌شده‌ی سه‌بعدی طراحی و می‌سازند. برنده تیمی است که بیشترین مسافت رانده‌شده را ثبت کند. و تنها سوختی که می‌توانند برای به حرکت درآوردن این خودروهای فرانکنشتاینی‌وار خود استفاده کنند، از آن توده‌ی گاز درخشان در آسمان ما تأمین می‌شود: خورشید.

امسال، سی‌اُمین سالگرد مسابقه‌ی سالانه‌ی Solar Car Challenge است، مسابقه‌ای که دانش‌آموزان دبیرستانی را از سراسر کشور گرد هم می‌آورد تا سریع‌ترین و کارآمدترین خودروی خورشیدی را بسازند. این مسابقه در سال ۱۹۹۳ توسط دکتر لمن مارکس، معلم تگزاسی با علاقه‌ای دیرینه به علوم، ریاضی، مهندسی و فناوری (STEM) بنیان‌گذاری شد. دانش‌آموزان از طریق این چالش، مهارت‌های گوناگونی از جمله مدیریت پروژه، بودجه‌بندی، سرمایه‌گذاری و مهندسی را فرا می‌گیرند. اما مهم‌تر از همه، آنها باید یک خودروی خورشیدی قابل‌رقابت بسازند که امیدواریم بتواند مسافت را کامل کند.

لمن مارکس می‌گوید که ایده‌ی Solar Car Challenge از سرخوردگی او از وضعیت آموزش STEM در اواخر دهه‌ی ۸۰ و اوایل دهه‌ی ۹۰ میلادی زاده شد. در آن زمان، او گروهی از دانش‌آموزان داشت که از یادگیری صرفاً از طریق کتاب‌های درسی دلسرد و بی‌انگیزه شده بودند. او برای ایجاد انگیزه در آنها، دعوت یک دوست در دانشگاه نورث تگزاس را پذیرفت که در حال ساخت یک خودروی خورشیدی دانشگاهی برای مسابقه‌ای تازه‌تأسیس بود.

او به من گفت: «ما به آنجا رفتیم و بچه‌ها کاملاً مجذوب پیچیدگی پروژه‌ی خورشیدی شدند. و در تمام راه بازگشت از دنتون به دالاس، مدام فریاد می‌زدند: "دکتر، لطفاً اجازه بدهید ما هم یک ماشین خورشیدی بسازیم؟"»

او تسلیم شد، اما به سرعت متوجه شد که دانش‌آموزان دبیرستانی هرگز نمی‌توانند به طور عادلانه با تیم‌های دانشگاهی رقابت کنند، زیرا از تخصص فنی و منابع مالی موجود برای دانشگاه‌ها بی‌بهره‌اند. به این ترتیب، مسابقه‌ی Solar Car Challenge ویژه‌ی دانش‌آموزان دبیرستانی متولد شد، برنامه‌ی آموزشی آن در سال ۱۹۹۳ به طور رسمی آغاز و اولین رقابت ملی در سال ۱۹۹۵ برگزار شد.

از زمان آغاز به کار این برنامه، بیش از ۸۵۰۰۰ دانش‌آموز در ۳۹ ایالت و چندین کشور از جمله کانادا، مکزیک، کاستاریکا، اسپانیا و سنگاپور در آن شرکت کرده‌اند.

انتهای پیام